Florida, EU a 07 de julio de 2011.- El Atlantis despegó con éxito este viernes del Centro Espacial Kennedy rumbo a la Estación Espacial Internacional, en lo que representa el último vuelo de la era de los transbordadores de la NASA.

La tripulación, compuesta por el comandante Chris Ferguson, el piloto Doug Hurley y los especialistas de misión Sandy Magnus y Rex Walheim, estarán en la Estación Espacial Internacional (EEI) cuatro días, aunque se planea extenderla a cinco.

La misión STS-135 llevará el módulo multipropósito Raffaello con cinco toneladas de suministros, repuestos y equipos científicos para abastecer a la Estación Espacial Internacional, que se construyó con las misiones de estas naves en conjunto con las Soyuz y Progress rusas.

Asimismo, transportará en una plataforma externa el experimento Robotic Refueling Mission (RRM), diseñado para demostrar y probar herramientas, tecnologías y técnicas necesarias para reabastecer mecánicamente a los satélites en el espacio.

Los trabajos científicos irán desde células microscópicas hasta tecnología para desarrollar equipos de investigación para la EEI e investigaciones con plantas en la microgravedad.

El más significativo será el análisis de la reacción de la bacteria de la salmonela a la microgravedad, como fuente de análisis para el posible desarrollo de una futura vacuna.